O que há de novo no AirPort

O novo AirPort Extreme e o novo Time Capsule baseiam-se numa redacção preliminar da especificação IEEE 802.11n com tecnologia de múltiplas entradas e saídas (MIMO, “multiple-input multiple-output”). Ambos os dispositivos possuem várias antenas, para fornecer o máximo de velocidade e alcance. Pode beneficiar de taxas de transferência de dados até cinco vezes mais rápidas do que com 802.11g. Para além disso, disponibilizam mais do dobro do alcance da norma sem fios 802.11g e cobertura em toda a casa, sala de aulas ou pequeno escritório.

A nova estação-base AirPort Extreme e Time Capsule baseiam-se em tecnologia de dupla banda simultânea, pelo que podem trabalhar ao mesmo tempo no espectro de 2,4 GHz ou 5 GHz. Quando configura o AirPort Extreme ou Time Capsule, ele cria duas redes Wi-Fi de alta velocidade: uma rede de 2,4 gigahertz (GHz) para dispositivos 802.11b, 802.11g e 802.11n, como o iPhone, iPod touch e computadores mais antigos; e uma rede de 5 GHz para dispositivos 802.11n e 802.11a, como os computadores mais recentes e o Apple TV.

São também 100 por cento compatíveis com os modelos anteriores, pelo que os computadores Mac e Windows que usam placas sem fios que cumpras as definições 802.11a, 802.11b ou 802.11g, ou a redacção preliminar da especificação IEEE 802.11n podem ligar-se a uma rede sem fios AirPort. Também funcionam perfeitamente com o AirPort Express para a transmissão sem fios em tempo real de música e outros conteúdos. A estação-base AirPort Extreme e o Time Capsule possuem três portas Ethernet 10/100/1000 adicionais, pelo que não é necessário incluir outro router na rede.

Pode configurar uma rede de acesso limitado em casa ou no escritório, com ou sem protecção por palavra-passe, para fornecer acesso apenas à Internet a dispositivos sem fios, como computadores, iPhone, iPod touch e Apple TV. Uma rede de acesso limitado permite que os clientes sem fios se liguem à Internet sem ter acesso à sua rede privada. Quando configura uma rede de acesso limitado, uma parte da sua ligação à Internet fica reservada para convidados. Se os serviços de partilha estão configurados nos computadores cliente, os convidados também podem comunicar entre si.

É possível ligar um disco rígido USB à estação-base AirPort Extreme ou Time Capsule para que todos os que façam parte da rede possam efectuar cópias de segurança e armazenar e partilhar ficheiros. É também possível ligar uma impressora USB, ou ligar um hub USB e depois um disco rígido e impressora, para que todos membros da rede lhes possam aceder.

Se estiver a usar um Time Capsule, não é necessário ligar um disco rígido USB externo, porque o Time Capsule é fornecido com um disco rígido AirPort interno. Se estiver a usar um Mac OS X Leopard (v10.5.1 ou mais recente), pode configurar o Time Capsule como disco rígido de cópias de segurança e usar o Time Machine para efectuar cópias de segurança de todos os computadores Mac presentes na rede que usem o Mac OS X Leopard.

O Utilitário AirPort combina a facilidade do Assistente de Configuração do AirPort com a potência do Utilitário de Administração do AirPort numa única aplicação. O Utilitário AirPort é mais simples de usar, uma vez que todos os comandos de software são acessíveis a partir da mesma aplicação. Fornece uma melhor gestão de várias estações-base, com funções de monitorização e registo dos clientes. O Utilitário AirPort permite contas de convidado que expiram, para acesso temporário à rede: desta forma já não é necessário fornecer a palavra-passe da rede a visitas da casa ou escritório. É até possível configurar contas com limites de tempo para obter o melhor em termos de controlo parental. Esta versão do Utilitário AirPort suporta o IPv6 e o Bonjour, pelo que pode anunciar serviços de rede, tais como impressão e partilha de discos rígidos através da porta WAN.